他自称是赞迪里国王的首席顾问，名叫卡利普索。
“欢迎来到赞迪里，埃斯基大人，以及，来自莱弥亚和莱巴拉斯的盟友们。”
卡利普索的声音沙哑而缓慢，如同海浪拍打礁石，他的目光在埃斯基那非人的外形上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的厌恶，但很快便被职业性的笑容所掩盖。
他并没有像米斯菲福三世那样表现出明显的敌意，但那种刻意保持的距离感和滴水不漏的言辞，却更显出赞迪里这个城邦的排外和谨慎。
“我们的国王陛下，阿克塞尔二世，正在宫殿等候各位的莅临。”
“他特意为远道而来的盟友们准备了接风洗尘的宴会。”
卡利普索做了一个邀请的手势。
“宴会？”
埃斯基的鼠脸上露出了一个虚假的笑容，
“真是太客气了，卡利普索大人。不过，远征在即，时间紧迫，我看宴会就免了吧。”
“我们还是抓紧时间，把最后的补给和军队集结工作完成，尽快出发，以免耽误了伟大的太阳之女涅芙瑞塔陛下的计划。”
他再次抬出了涅芙瑞塔的名头，试图给对方施加压力。
卡利普索的笑容僵硬了一下，眼中闪过一丝不快，但很快又恢复了平静。
“埃斯基大人说的是。不过，国王陛下的盛情，也不好推却。”
他不卑不亢地回应道，
“而且，关于最后的补给清单，以及后续陆军部队的登船安排，还有一些细节，国王陛下也希望能与您当面确认一下。”
“既然如此，”
埃斯基见状，也不再坚持，想要顺利拿到补给和军队，必要的场面功夫还是要做足的，
“那就请卡利普索大人带路吧。”
他转头对欧莉隆吩咐道，
“欧莉隆，你留在这里，负责与赞迪里港务部门对接，监督物资的装卸和船只的维护。”
“记住，任何关键的补给，尤其是饮水和粮食，要亲自检查，不能出任何差错！这是远洋航行，你知道的。”
“知道。”
欧莉隆简洁地回答。
埃斯基又看向赫卡蒂和塞拉，
“你们两个，跟我一起去赴宴。”
看着赫卡蒂马上去抱女儿，他本想阻止，但随后长舒一口气，说，
“赫卡蒂，你想带着卡哈赫就带着吧，我知道你不放心。”
他没想到，巫灵没了凯恩疯狂以后，母性居然能这么强。
然后他转向了小吸血鬼。
“塞拉，记得保持安静，少说话。”
“是，主人。”
塞拉应道。
至于伊丽莎白，埃斯基想了想，还是决定让她留在船上。
赞迪里的王宫宴会，带着一只斯卡文雌鼠去，恐怕会引起不必要的麻烦，尤其是人类根本就没见过雌鼠的情况下、
那小白雌鼠看到好吃的就走不动道，到时候场面也有些难看，引起外交风波就麻烦了，不如等着他打包带吃的回来。
“伊丽莎白，你乖乖待在船上，看好家。回来给你带好吃的。”
埃斯基摸了摸伊丽莎白的小脑袋。
“呜，是，主人。”
伊丽莎白虽然有些失望不能跟主人一起去，但一想到有好吃的，红宝石般的眼睛又亮了起来，尾巴也开心地摇晃起来。
埃斯基在卡利普索和一队赞迪里卫兵的“护送”下，带着赫卡蒂、卡哈赫和塞拉，走下了窃魂者号，踏上了赞迪里的土地。
赞迪里的王宫，建造在城市最高处的山崖之上，王宫边上的狮身人面像俯瞰着整个港口和城市。
与莱弥亚的奢华和莱巴拉斯的厚重不同，赞迪里的王宫更像是一座由巨大珊瑚礁和磨光的金色的岩石雕刻而成的、充满了宗教气息的类似金字塔的城堡。
宫殿内部装饰着各种奇特的海洋生物标本、巨大的珍珠、以及描绘着海战和神话传说的壁画。
空气中弥漫着淡淡的海水咸味和珊瑚的清香。
宴会厅内，早已聚集了不少赞迪里的贵族和将军们。
他们穿着风格独特的、用鱼皮、贝壳和彩色羽毛装饰的细亚麻布服饰，看向埃斯基一行的目光中，充满了好奇、审视，以及毫不掩饰的排外情绪。
赞迪里的国王阿克塞尔二世，端坐在一个由巨大鲸鱼骨骸雕刻而成的王座之上。
他看起来大约四十岁左右，皮肤因为常年经受海风和日晒而呈现出健康的古铜色，身材高大健硕，一头浓密的黑色卷发随意地披散着，眼神锐利而充满野性，像是一头经验丰富的老海狼。
他看到埃斯基进来，只是微微点了点头，并没有起身，态度显得颇为倨傲。
“欢迎来到赞迪里，来自地下的客人。”
阿克塞尔二世的声音低沉而洪亮，带着一股不容置疑的威严。
埃斯基心中冷笑，表面上却依旧堆满了笑容，行了一个更加蹩脚的礼节。
接下来的宴会，充满了虚伪的客套和暗中的较量。
阿克塞尔二世和他的大臣们，不断地试探着埃斯基的实力和底线，询问着关于他手下的技术、兵力，以及与莱弥亚的真实关系。
埃斯基则滴水不漏地应付着，时而装傻充愣，时而故作倨傲，时而又抬出莫斯基塔和涅芙瑞塔的名头来压人，将斯卡文那套狡猾奸诈的本事发挥得淋漓尽致。
赫卡蒂始终保持着冰冷的沉默，如同一个雕像般站在埃斯基身后，强大的黑暗气息让周围的赞迪里贵族不敢轻易靠近。
塞拉则因为紧张而显得更加拘谨，只是低着头，小口地抿着杯中的果酒。
宴会进行到一半，港口方向传来了巨大的号角声和欢呼声。
卡利普索适时地禀报道，
“陛下，喀穆里国王阿卡迪扎陛下，以及努玛斯、夸塔等城邦的陆军主力，已经抵达港口了！”
“很好！”
阿克塞尔二世站起身，举起手中的黄金酒杯，
“尼赫喀拉的勇士们已经集结完毕！最后的补给也即将完成！是时候让我们前往那些傲慢的精灵的家园了。”
宴会厅内爆发出热烈的欢呼声。
当年黑暗精灵的海难船只里的精灵是如何看不起他们这些“猴子”的，他们的历史书籍，石刻，以及壁画都如实的记录了下来。
一想到要去征讨精灵，他们的脸上就是一阵快意。
埃斯基也跟着举杯，脸上露出了真诚的笑容。
很好，炮灰们终于到齐了。
宴会结束后，埃斯基以需要亲自监督陆军登船为由，婉拒了阿克塞尔二世提供的、在王宫留宿的盛情，带着赫卡蒂和塞拉返回了港口。
接下来的两天，整个赞迪里港都陷入了前所未有的忙碌之中。
数万名来自尼赫喀拉内陆城邦的士兵，在阿卡迪扎国王和各国将军的指挥下，开始井然有序地登上那些巨大的运输船。
喀穆里的精锐战车扬起滚滚沙尘，努玛斯的重装步兵队列整齐，夸塔的弓箭手眼神锐利，卡-萨拜的轻骑兵矫健如风。
最后的补给物资——主要是大量的淡水、粮食、草料、以及赞迪里特产的、用海兽油脂制作的燃烧弹和剧毒弩箭——也被源源不断地运上船。
埃斯基则亲自带着史库里工程术士和维兹的爪团，对所有船只，尤其是那些运输船，进行了最后的安全检查。
他可不希望这些宝贵的炮灰在半路上因为船只漏水或者什么愚蠢的原因损失掉。
他还特意热情地为阿卡迪扎国王的旗舰。
一艘装饰华丽但看起来并不怎么坚固的尼赫喀拉指挥舰，加装了一层薄薄的铁皮符文装甲。
“尊敬的阿卡迪扎国王，您是陆军的统帅，您的安全至关重要！”
埃斯基拍着胸脯，信誓旦旦地说道，
“有了这些小小的改进，保证没有任何尖耳朵玩意儿的箭矢或者魔法能伤到您一根汗毛！”
阿卡迪扎看着自己那艘被改造得不伦不类的旗舰，嘴角抽搐，但还是不得不强颜欢笑地向埃斯基表示感谢。
他总觉得，这只狡猾的老鼠，是故意在恶心他。
终于，所有的准备工作都完成了。
在一个晴朗的早晨，伴随着震天的号角声和无数旗帜的飘扬，庞大得遮蔽了整个港口的联合舰队，在赞迪里民众复杂的目光注视下，缓缓地驶离了港口。
这一次，舰队的规模比离开莱弥亚时庞大得多。
数百艘各式各样的战船和运输船，像是一个移动的海上城市，浩浩荡荡地向着西方，向着那片充满了未知与危险的浩瀚洋，向着传说中的精灵岛屿奥苏安进发！
埃斯基站在窃魂者号的舰桥上，透过魔法水晶舷窗，看着身后越来越远的赞迪里海岸线，以及前方那一望无际、波涛翻滚的深蓝色大海。
猩红的鼠眼中，燃烧着前所未有的野心和渴望。
而在埃斯基的脚边，伊丽莎白正抱着一根埃斯基赏赐给她的、沾满了蜂蜜的椰枣糕，啃得不亦乐乎，对即将到来的风暴，浑然不觉，只是满足于此刻的美味和主人的陪伴。