到了桂宫之前，禁卫军一字排开，将桂宫重重把守。

许之洐滚鞍下马，殿前一尘不染的汉白玉石阶倒映出宫灯红森森的光，不等宫人通报，他已一手推开正殿大门。

他的母亲顾太后正阖目端坐于凤榻之上。

眼前的妇人才四十三岁的年纪，但自乾朝建国以来，从皇后一路坐上太后的位子，并不曾吃过什么苦头，因而保养得极好。即便历经了四朝，依旧一副雍容华贵的样貌。

她虽阖着眸子，周身依旧散发着不容冒犯的天家气度。

许之洐低笑一声，微微颔首算是施了礼。

闻得脚步声慢条斯理地在殿内踱着，顾太后睁开眼睛笑道，“这么晚了，我儿为何还不歇息？”

许之洐亦是笑道，“母亲辛劳半夜，也不曾安寝。”

顾太后只当未听出他话中深意，顾而言他叹道，“年纪大了，觉便少了。”

许之洐道，“母亲这几年，在宫中可好？”

“难为你还过问母亲一声。”顾太后怅然叹息一声，“我们母子的安危素来是休戚相关，你在燕国有半分异动，孤在桂宫也必然受到挟制。”

“孤名为太后，实则不过是个质子罢了。”

许之洐低笑，“但凡母亲早为朕出一份力，也不至此。”

顾太后道，“阿洐，你这是在怨恨母亲。”

许之洐道，“朕岂敢怨恨，如今也不过只能说一句，早知如此，何必当初。”

顾太后叹道，“母亲记挂你多年，如今你称帝，我们母子理应同心同德。”

许之洐微笑，“朕自然以天下供养太后。”

顾太后心中郁郁，“你存心要与母亲生分吗？”

他反问道，“母亲又何时与朕亲近过么？”

顾太后无言应对。

这些年，她从未与许之洐亲近过，眼看着他与许鹤仪明争暗斗，几度生死存亡，但她并不曾帮过许之洐半分。

许鹤仪非她亲生，亦并非由她抚养。但因她的夫君建始帝过于喜爱许鹤仪，世人也都公认许鹤仪是高华君子，因而她素来看好的人也是许鹤仪。

她见惯了宫闱争斗，也见过了朝代更迭。

哪一次的朝代更迭不是伴随着累累白骨浮尸千里。

她不愿意自己的儿子将来也卷入朝堂争斗之中，做一方诸侯，独掌一国军队、赋税、人口,难道不能安稳又逍遥度过好这一辈子么？

她的亲生儿子许之洐不受建始帝喜爱，名声又差，她自己便也与他保持着远远的距离。

她告诉他，“你想要什么，便自己去争去抢，别指望母亲，也别指望你父亲。”

她告诉他，“你有你自己的路，我什么都不会帮你。”

她也告诉他，“母亲只希望你做个闲散封王。”

她其实从未想过她的儿子有朝一日竟会做皇帝。

实际上，无论许鹤仪还是许之洐，亦或是许平雁，谁做皇帝都无所谓。谁做皇帝她都是当之无愧的顾太后。