正被追得在丛林里乱窜的苏时, 忽然就听到了主角误解值急剧下降的警报声。
脚下猝不及防地一绊，苏时踉跄着往前跌了几步，肩上立即传来了火辣辣的刺痛。
情况有些奇怪, 上次追踪他的人只是为了将他抓回去, 这次却是步步杀招, 也不知是不是教皇猜到他已经知道了真相，终于下了灭口的决心。
在完成规定任务, 拉着教皇同归于尽之前, 这条命还是不能交出去的。
暂时还顾不上操心这一次又是哪里出了问题，苏时将度提到极限, 头也不回地冲进密林深处。
追杀依然如影相随。
原本还以为就算逃不脱, 至少还能被抓回去, 安安稳稳地等到处决那天, 现在看来这个计划显然已经落空了。
他的身体已经失去了力量的来源, 烙印的影响随着时间的推移而愈演愈烈, 在天色重新暗下来时，苏时还是被追捕者堵在了圣骑士的陵寝外。
所有可能突围的方向都已经被封死，苏时脱力地坐下去, 胸口激烈起伏，喉间是一片火辣辣的血腥气。
“我不能死……我还有事要做，”
虽然已经不抱有什么希望，苏时却还是咬紧牙关, 低下头单膝跪地, 主动朝面前的追杀者表示了屈服。
“我跟你们回去, 请先不要击杀我……”
至少让他见到教皇，至少让他有机会出致命的一击。
教皇已经吸收了太多的暗力和恶念，主角无论将能力提升到多强，都注定不可能赢得过已经魔化的教皇。
他现在必须要活下去。
习惯了笔直担负盔甲的肩背终于缓缓弯下去，年轻的圣骑士垂下目光，左膝几乎已经触及冰冷的地面。
披着黑袍的追捕者依然不为所动，缓缓朝他走过去。
滚烫的火焰在两人之间骤然铺开。
还不及反应过来，苏时已经被熟练地揽住后背打横抄起，身不由己地落进了个熟悉的怀抱。
“可能会有点烫，闭上眼睛。”
沉稳的声线平静响起，苏时不及开口，只觉眼前蓦地一灼，漆黑的火焰已经在两人四周熊熊燃烧，将追击者尽数毫不留情地吞没干净。
风声骤起，苏时被有力地手臂扣进怀里，却依然能隐约感觉到周身瞬间滚烫干燥。炙烤着他几乎已经彻底脱水的身体，叫他眼前一阵阵黑。
不知过了多久，四周才终于渐渐清凉下来。
意识已经很模糊，苏时昏昏沉沉地想着自己究竟是哪里漏了陷，眼睛艰难地眨了眨，还是身不由己地陷入了安宁的黑暗。
寻到那一处温泉山洞，埃斯蒙德才终于停下脚步，将怀中的圣骑士小心地放下去。
鲜血已经将青年的衣物彻底浸透，脸上几乎不带什么血色，眉心不适地微蹙着，唇瓣显得苍白而干燥。
有流水顺着石缝滴答淌下来，埃斯蒙德学着白天所见的情形，折下片叶子仔细接了些清水，小心地将他扶起，替昏昏沉沉的圣骑士喂下去。
清凉的水意触到唇畔，怀里的人在昏沉中依然显出些本能的急迫，喉结艰难地滚动着，显然早已渴得厉害。
怕他挣扎再伤了自己，埃斯蒙德连忙将他揽稳，又替他小心喂了些水。
强烈的干渴焦灼终于被清水所慰藉，年轻的圣骑士渐渐放松下来，阖着眼睛安静昏睡，眉眼间又透出原本的温润宁和。
想起在宝藏中所生的一切，埃斯蒙德的目光黯了黯，胸口无声蔓开幽微痛楚。
这具身体里的灵魂依然是善良而赤诚的，虽然戴上了逼真的冰冷面具，却依然在用最温柔的方式，无声地守护着身边的人。
望着他终于舒展开的眉宇，埃斯蒙德仿佛也不觉松了口气，下意识抬起手，想要拭去那张清秀的面庞上沾染的血迹和灰烬。
那些血迹已经干涸，擦拭几次也总不干净，埃斯蒙德蹙了蹙眉，目光忽然落在一旁的温泉上。
……
苏时从昏沉中醒来，身上的衣服已经被扒了一半。
迎上圣骑士震惊错愕的目光，埃斯蒙德手上顿了顿，不无心虚地抿了抿唇，试图解释自己的行径：“你身上都是灰……”
火遁就是这一点不好，不像水系和冰系，出来身上永远都干干净净，从来不用担心形象出什么问题。
依稀还记得对方抱起自己冲进火里就跑，苏时瞬间了然，无奈地弯了弯眉眼，却还是依然撑身向后挪开，自己抬手解上衣领。
埃斯蒙德的手顿在半空，片刻才收了回去，没有再继续干涉对方的动作。
两人毕竟才不欢而散，谁都没想好要怎么开口，山洞里再一次安静下来，只剩下了滴答的水声。
埃斯蒙德静静望着他。
圣骑士都是骄傲的，他们的尊严甚至重过生命。即使选择这样充满了误解的方式，对方也依然不愿向自己开口，来向自己寻求帮助。
可就在那一刻，他却亲眼见到面前的人慢慢跪下去。
笔挺的脊背弯成隐忍的弧度，清润柔和的侧颜绷得死紧，那双眼睛似乎已经很暗淡，却依然闪着不甘的光芒。
所以他再也没办法只是那样看下去。
对方脱下衣物的动作有些迟缓，目光静静落在虚空的某处，抬起的手轻轻打着颤，显然已有些力不从心。
埃斯蒙德终于忍不住，朝他走过去：“你的身体还很虚弱，我来帮你，可以吗？”
圣骑士循声抬起头望向他，那双眼睛里早已恢复了清朗澄澈，甚至还透着显而易见的关切隐忧。
苏时刚查看了宝库的藏品状态，升级法阵的进度条果然还有一大半都是灰色。
虽然还不清楚对方怎么就弄清楚了真相，可这么短的时间，显然是无法彻底完成升级的。
按照这么多世界的经验，强行中断升级跑出来一定会遭到反噬，对方现在的状态只怕也比自己好不到哪儿去。
主角的状态直接关系到最终剧情线的成败，苏时忧心忡忡地垂下目光，终于还是没有开口拒绝。
得到了对方的默许，埃斯蒙德才终于走过去，小心地替他脱下已经浸透了鲜血的衣物，目光却骤然凝在对方颈间已经转成血红的烙印上。
强烈的痛楚忽然扼住了他的喉咙。
察觉到他气息不稳，苏时越担忧，抬起头望着他：“你还好吗？”
埃斯蒙德仍然定定望着他，片刻才哑声开口：“我很好，但你——你知不知道，你只剩下一天的寿命了……”
教廷的处决其实只是为了显示威严的仪式，真正夺取人生命的是那枚烙印，当烙印变成鲜红色，就意味着那个人的死期将至。
任何人都一样，不会有任何侥幸逃避的机会。
“嗯，我知道。”
年轻的圣骑士微仰了头望着他，像是在计算着什么，半晌才轻舒口气，眉眼无奈地弯下来，重新垂下头解着身上的衣物。
看着对方平静的神色，埃斯蒙德眼中激烈的血色也渐渐退去，沉默着过去，帮他将衣物脱下来，俯身将他轻柔地抱起。
怀中的身体依然年轻而柔韧，虽然稍显单薄，却因为常年的锤炼而显出流畅优美的肌肉线条，即使受了不轻的伤，也依然透着属于生命的鲜活温暖，
如果没有面临死亡的威胁，这具身体不知道要叫多少人羡慕不已。
温热的泉水被轻轻漾开，年轻的圣骑士安安静静地靠在石沿上，微仰了头望着他，似乎不太适应这样的感触，眼中显出隐约不安。
蒸腾的热气模糊了稍显锋芒的棱角，叫他看起来似乎比实际还要更小了一点儿，那双眼睛也越显得干净清澈。
“不要紧的，这里的泉水有治愈的能力，虽然无法抑制烙印的效果，也总能叫你好受一些。”
柔声安抚着不安的青年，埃斯蒙德也简单地脱下衣物，迈进温泉里，将他重新圈在臂间。
听到泉水也有用，苏时的目光不觉一亮，原本想要自己清洗的话就咽了回去。
越强力的法阵，要强行反抗挣脱，需要付出的代价就越大。如果能一起泡在泉水里，也该可以叫对方的身体得到修复。
只是在一个温泉里泡一泡，最多再有些搂搂抱抱而已。主角是要拯救世界的人，总不会一抱上来就不撒手的。
苏时乐观地安慰着自己，任对方将自己圈进怀里清洗擦拭折腾个不停，专心致志地翻找着自己的宝藏清单，想要找到能弥补法阵继续提升对方实力的替代品。