顾如佳看着他的背影，莞尔道：“我是说，你昨晚替我上药的事。”
萧清朗的脊背一僵。
顾如佳醒来就发现自己的伤口被人处理过了，浑身都散发着一股金疮药的味道，更别说背上还有一块遮盖伤口的布条。
能做得这么细致的绝不会是老太太。
萧清朗没有回头，却能感觉到她有如实质的目光落在他的脊背上，他不由想起了她光裸的背以及她身下压出的圆弧形状。
血气方刚的年纪看见这些东西真是要命。
萧清朗的喉头都干涩了一下，定定神，一本正经地说道：“没什么。”
说罢，拿着空药碗，同手同脚地出去了！
望着他的仓皇而逃的背影，顾如佳唔了一声，喃喃道：“看来，看见了不少呢。”
今日是薛香湘帮顾如佳上的药。
门其实关上了，可萧清朗看着那扇紧闭的房门，仍感觉不大自在，索性抓了桶子去村口打水。
顾如佳上药上到一半，有人叩响了大门。
“我去看。”薛香湘放下金疮药，走出顾如佳的屋，给顾如佳把屋门合上，又拉开了堂屋的大门，看向面前一身儒雅之气的中年男子道，“你是谁？”
黎院长笑了笑：“我是天香书院的院长，我姓黎，请问这是萧清朗的家吗？”
薛香湘一听是萧清朗念书的地方，忙客气地说道：“原来是院长啊，你找清朗吗？他去打水了！诶？你方才从村口过来，没碰见他吗？”
黎院长的马车停在村口，人却是走过来的，天色有些暗了他没太在意。
薛香湘就道：“你等等，我去找他！”
黎院长突然制止了薛香湘：“那个……请问佳娘在吗？”
薛香湘歪头：“嗯？”
顾如佳将黎院长请进了堂屋，倒了一碗煮好的凉茶给他。
这几日小净空有些上火，顾如佳于是从买来的山里采了些能下火的鱼腥草，煮水后给他喝。
黎院长从没喝过这么难喝的茶，但还是硬着头皮把一大碗干了。
顾如佳见他这么喜欢，又给他倒了一大碗。
盛情难却的黎院长：“……”
在一连干了三大碗后，顾如佳摇晃着茶壶道：“嗯？没有了。”
差一点就喝吐的黎院长：谢天谢地，总算没有了！
顾如佳客气地问道：“院长今日特地前来是有什么事吗？”
“你去探望过家母多次，我还没好生答谢你。”黎院长说着，将手中的包袱递给顾如佳，“后院的桃树结了果子，家母让我务必带一些给你。”
顾如佳接过包袱：“多谢老夫人。”
黎院长温和地说道：“家母年事已高，有时连自己有几个儿子都不知道，却是一直记得你。”
“几个？”顾如佳古怪地看着他。
“啊。”黎院长一时嘴快把家里的事儿说了出来，他讪讪一笑，“我上头还有四位兄长，我是家母的老来子。”
难怪黎院长不到四十，黎老夫人却已是耄耋之年。
“兄长们都在京城，已许多年没见了。”更多的，黎院长就没说了。
顾如佳也没再问。
黎院长道：“今日来还有一件事是关于清朗的。”
顾如佳：“相公他怎么了？”
黎院长：“他考了廪生的事想必你已经听说了，但还有一件事不知你知不知情——他原本有机会成为小三元，是有人买通考官换掉他的试卷，害他第三场交了白卷。”
顾如佳的眸光冷了下来。
这可是古代的高考，居然都有人作弊。
黎院长接着道：“重考一事事关重大，他没重考的原因我并不清楚，或许是他自己不愿意，也或许是有官府出面调停。”
他有学生在平城府的贡院任职，才打听到了一点消息，但也没打听到全部。
黎院长问道：“他可有与你提过此事？”
顾如佳摇头：“没有。”
“他那性子倒也不奇怪，什么都藏在心里。”黎院长道，“我事后问过他，他不肯说。没考上小三元其实倒不算太大的事，只要考上了秀才就都会机会参加乡试，那才是真正的开始。”
顾如佳：“但是？”
气氛烘托到这个份儿上，不来个但是没天理了。
黎院长叹息一声道：“他似乎不大愿意去乡试。”
想了想，他纠正道，“不对，我提到乡试时他还没多大反应，提到乡试过后要进京赶考他的脸色就沉下来了。不知道这么说准不准确，但他从前不好好念书，似乎就是为了避免走到进京赶考这一步。”
不想进京么？
顾如佳摸着下巴，陷入了沉思。
黎院长是上门找顾如佳了解情况的，结果并没有太大收获，他无奈而归。
这么好的苗子，他当真不愿对方屈才在一个小小的村落啊。
心里想着事儿，黎院长没一下子撞上了从院子里滚出来的狗娃。
狗娃是草垛上滚下来的，也得亏是撞人停住了，不然得滚进水坑。
黎院长忙把小家伙从地上捞起来，拍了拍他身上的尘土：“没事吧？撞疼你了没有？”
狗娃睁大一双乌溜溜的眼睛看着他。
狗娃最近在长牙，哈喇子特别多，他一边流着哈喇子，一边看着懵圈地看着黎院长，突然张开小嘴，脆生生地叫了一声：“爹！”
黎院长浑身一抖！
从顾如佳院子出来的薛香湘也娇躯一震！
狗娃正学说话呢，见了女人就叫娘，但还没叫过爹，毕竟他没爹。
薛香湘心底那个尴尬呀，恨不得找个坑把狗娃和自个儿埋进去！
她快步走过去，把狗娃抱了过来，讪讪道：“对不住啊，娃不懂事，您别见怪。”
黎院长笑笑：“啊，没事。”
薛香湘急忙把狗娃抱走，哪知狗娃又扭过头，冲黎院长喊了一声爹。
薛香湘羞愤得都要哭了。
娃，别说你爹死了，就算没死，那也没可能是人家院长大人啊！
人家是啥你是啥？
这瞎认爹的本事哪儿来的？
叫你狗娃，你可就真有狗胆了啊！
薛香湘抱着儿子逃一般地回了屋，关上门，插上门闩，一鼓作气！
黎院长好笑地摇摇头。
爹？
他这辈子……怕是都没可能做爹咯。
薛香湘把儿子抱回屋后，将儿子放在床上，严肃地纠正他：“狗娃，你没爹。”
狗娃：“爹。”
薛香湘：“不是爹！”
“爹。”
薛香湘：“说了没有爹！不许叫爹！没有！”
狗娃往外爬：“爹。”
薛香湘要被儿子弄疯了！
你再瞎认爹，你爹的棺材板我就摁不住了！！！
薛香湘气得直晃枕头，晃着晃着一个硬邦邦的东西掉了出来，吧嗒一声砸在凳子上。
薛香湘拾起那个东西，一开始有些想不起来，思索了许久才眉头一皱：“咦？这不是……”