苏明安从未遇见过吕树这样的人。
刀刃穿透了吕树的心口，鲜血染红刀锋。
……npc死亡，不能复活。
苏明安一动不动，滚烫的血从手背滴下。
……
【苏明安，我帮到你了。】
……
“但是，我根本——”像是脑中的一根弦突然绷断，他突然嘶吼起来：“——根本不想让你们为我——
无论是玥玥，还是你……都……吕树，你能理解吗？你听明白吗——”
他不能说他有死亡回档，他不需要别人为他的通途牺牲。
他只能揪着吕树的衣领，嘶吼着。
反复流淌的时间之河，将一些人带给他，又将一些人无法挽回地接走，最后一个也不留给他。
空无一物。
除了手背上的白色印记，他什么也没得到。
玥玥，谢路德，奈落……吕树。
后面……还能剩谁?
“吕树——你听明白吗?我根本不需要你们为我这么做，你们——”他咳嗽了几声，嗓子剧烈发疼:
“够了。”
“已经……够了。”
他的手指青筋暴露，指尖因捏得过紧而红。
但很快，在嘶吼了几声后，他的眼神渐渐冷静，他深吸了一口气。
快速调整情绪后，他睁开眼。
“还有什么办法挽回吗？”他问：“任务只是要求击败你，你还没死。”
吕树摇头。
“这几天，我为了‘能量’……培育了许多诅咒黑兽，与诅咒一直同行，我确实……要付出代价，身体已经撑不住了。”他说：“在我死后……你可以杀死这些巨兽，将它们的核心作为‘能量’，送给茜伯尔……她还需要‘能量’，对吧。成神三要素，我，我也是知道一点剧情的，我……不是没用的局外人……”
“苏明安，我只是为了……”吕树说：“……满足内心的安宁，你不需要有心理负担。”
苏明安：“……”
“——不知道为什么，苏明安好像愣在上面了！”底下的玩家们传来声音：
“好机会，我们快杀死那个黑袍人！”
“黑袍人是谁啊，这个角度看不清——！”
“——路，你们谁都别想阻止我！”
“……”
吕树朝下面看了一眼，眼神很淡。
昔日这些他打不过的巅峰玩家，此时如同蚂蚁一般渺小。
“其实。”吕树说。
他这张一向平淡着的脸，难得有了些笑容，像是所有的光采都在他的眼底荡开。
“……我是有点病，心理层面的，游戏开始前就这样，我一直都知道，很多人都这么说。”吕树说：“就是为了治病，找寻内心的安宁，我才坚持到现在的——这就是我想要坚守的理由。但是很奇怪的，现在做了这些事，好像突然，病好了。”
“苏明安。”吕树说：“为了这个世界……我们早就疯了，你疯了，我也疯了，疯狂是人类的主题，我们无法遏制自己不去疯……”
“这个游戏如此戏弄我们，我们作为薪柴，只能去对抗……或者说，适应它。”吕树说:“但你不一样，你和我们都不一样，你是火炬。”
“苏明安。”吕树说:“我从小就看人很准。我觉得……你一直都是最适合这个世界的。”
“你是，最好的。”
苏明安：“……”
“诺尔几天前说的话，我其实听见了，他说，我跟着你，是别有用心。”吕树说：“现在我向你证明……我没有，从来没有。”
“好。”苏明安说：“你证明了。”
在苏明安说出这句话的一刻，吕树眼中的神采逐渐黯淡下来。
他急促地喘息了一下，身周的黑气倏地一顿，继而迅速地泛滥开来——
像是墨水融于了水中，他的身形后仰，那双眼依然牢牢地，死死地盯着苏明安。
……
【NPC（？）好感度：100点（刎颈之交）】
……
npc死亡，不能复活。
苏明安的情绪从来没有这么压抑过，像是一双手从胸腔内掏出，猛地撕裂了他的胸口，撕得鲜血淋漓。
“不朽。”他立刻发动技能。
随着一阵红光闪过，吕树没有立刻腐烂死去。
但这个技能，一旦发动，就说明一个人的生命走到了尾声。
如果可以，这个技能最好永远不要成功发动。
由于吕树倒下，苏明安听到了系统提示声：
【你击败了黑袍人。】
【古堡探秘·任务完成。】
【你成为了胜者。】
胜利的消息。
却只让他觉得刺耳。
随着白光涌现，剩余的玩家全部消失，他们失去了继续参与战争的资格。
望着下方空落落的古堡大厅，苏明安突然笑了出来。
“哈，哈哈哈，哈哈哈哈……”
他笑得很释怀，很无奈，很庆幸。情绪碰撞在他的胸腔，像狠狠压住了他的心脏。
他无奈，他会走到这一步。
他庆幸，他还有挽回的余地。
“……那就只剩下一个选择了。”苏明安说。
“吕树，满好感了。”他说：“成为我的‘跟随者’吧。”
吕树神情微滞。
“说实在的。”苏明安说：“我第一次庆幸，我成为了一名掌权者。”
……
【你发动了掌权者技能·跟随者。】
【（吕树）同意了你的邀请。】
……
跟随者与观测者不同，它的类型与掌权者、监察者相似，是可以下场参与游戏的身份。
其本质仍然属于玩家。
成为跟随者，不占用苏明安的队友位置，也就是说，吕树从此，不必再为任何人烦扰，可以正大光明地，永远地，成为苏明安最信任的组队对象。
……但这真的是吕树想要的吗？
苏明安不清楚，但吕树的表情，似乎在告诉他是的。
他给了他，一个从未有过信仰的人的忠诚。
有些人很固执，很莫名其妙，一辈子都不会后悔，从来都没有回过一次头。
苏明安不明白，为什么如此普通，如此自私的自己，能被这么多人喜欢着，无论是萍水相逢的奈落、谢路德，还是共处许久的玥玥、吕树。
但他们的生命，都在做出选择的那一刻无比耀眼。光和热从未远离他们。
他们在遍布灾难与痛苦的世界里，因某种信仰而生，因信仰而死，因信仰而挥斥意志，因信仰而找寻归途。
在这条无法回头的道路上，
有人将世界视为归途，
有人将他视为归途。
……
“苏明安。”吕树咳出一口血，眼神却很亮：“……太好了。”
……
……
【完美通关进度：95%】