“时间有点紧，不过也够了。通知下去，所有战舰立刻开始进行战前准备。工程部队也要加快进度。务必在十天之内，完成第一批岸防炮台的部署和调试。”
命令下达，整个新斯卡文海上水都再次陷入了一片更加狂热的备战氛围之中。
与此同时，浩瀚洋之门要塞的指挥大厅内，气氛同样凝重。
法伦瑞尔海尉和他那支损失轻微但带回了大量宝贵情报的侦察舰队，已经安全返回。
他的汇报，如同在一池平静的湖水中投入了数块巨石，激起了千层巨浪。
特利隆将军、芬纳尔大师以及在场的所有高等精灵将领，都被法伦瑞尔描述的景象所震惊。
那个如同巨大工地般的鼠人巢穴，那些种类繁多、威力未知的岸防武器，那些从前只有他们的黑暗亲族豢养的鹰身女妖，以及，最让他们难以接受的鼠人与人类结盟的事实！
“难以置信！”
伽伦索尔舰长重重地一拳砸在海图桌上，坚硬的大理石桌面发出一声闷响，
“那些肮脏的地下蠕虫，他们不仅掌握了亵渎神圣的次元石技术，现在居然还和人类勾结在了一起？！”
他的脸上充满了愤怒和鄙夷，
“那些猴子！人类！他们到底是从什么地方来的！难道他们不知道自己在与什么样的邪恶生物为伍吗？”
“根据法伦瑞尔海尉的观察，那些人类穿着奇特的沙漠服饰，使用的船只带有浓厚的异域风格，特别是那些冒着蒸汽的铁甲船。”
艾尔德林海尉冷静地分析道，手指在海图上移动，最终落在了遥远的东南方，那片被黄色标记的区域，
“这很符合卡利斯之门要塞（中古战锤版本的新加坡）对尼赫喀拉——那些位于世界边缘山脉中部沙漠中的人类帝国的描述。他们在数百年前曾经派出侦查舰队对尼赫喀拉进行过侦查。”
“那种铁甲船据说来自一个叫做莱巴拉斯的城邦，我们应该向卡利斯之门求援，让他们派出舰队封锁尼赫喀拉的东海岸，并逼问蒸汽船的来源城邦，也就是那个叫做莱巴拉斯的城邦。”
“另外，根据四百多年以前的侦查记录，尼赫喀拉的城邦莱弥亚，与东方丝绸之国震旦，东方千塔之国的印地有军事，政治以及贸易往来，最近的记录则显示，他们之间有频繁的商船往来，从卡利斯之门通过，数百年间从未中断。”
在艾尔德林海尉还在介绍着的时候，老精灵法师芬纳尔大师这时候忽然道，
“我们应该立刻请求卡利斯之门派出舰队封锁东方两国沿岸，并告知两国禁止与尼赫喀拉人往来。”
“同时，我们应该立刻上报凤凰王庭，请求巨龙与凤凰火速支援卡利斯之门，同时联系上古之战时，来自露丝契亚的那些古老爬行类盟友，我记得，他们的领主，应该叫做克罗卡。”
在特利隆将军疑惑不解的时候，芬纳尔大师解释道，
“因为我们不能确定，这是否是东方两个国家的阴谋。”
然后他具现出一颗星球的投影，开始上起了历史课。
“在上古时期，这颗叫做马鲁斯的星球是一颗远离太阳，异常冰冷的星球。世界一片黑暗，被厚厚的冰层覆盖，我们，人类，矮人，都还不存在于这个世界，这个世界被旧日的文明，神灵与巨兽，巨龙统治，他们在这个世界上不断争斗，不断繁衍。”
“直到某一天，蜥蜴人的神灵，古圣，乘坐他们的银色飞船，从宇宙中飞来，他们在这颗星球看到了它的独特潜力，这颗星球将在他们的大计划中占据独特的位置。于是他们在宇宙外建设了他们的基地，在两极建立了传送门，然后改变了这颗星球的轨道。”
“轨道的改变让这颗星球更加靠近太阳，变得更加的温暖，覆盖大地的冰原消退，绿色覆盖了这片土地，当然，这也就意味着，大部分属于这颗星球的旧生物的栖息环境消失了。”
“古圣创造了他们的仆从，也就是在上古之战时和我们共同抗击混沌的，在露丝契亚的那些古老盟友。”
“灵蜥，史兰，他们被创造的目的，便是作为清理原来存在于这颗星球上的土着生物的生物兵器，因为这些土着生物，据说与未来的计划并不相容，不符合他们的大计划。”
“清理行动到最后，只剩下了远东的偏远之地，也就是现在我们现在知道的千塔之国印地，作为旧日世界神灵与文明的庇护所，丝绸之国震旦，作为旧日那些巨兽与龙类的庇护所。”
“再之后，就是我们，矮人，当然还有那些人类的祖先，被古圣接引到这个世界了。”
“毫无疑问，鼠人是不在他们大计划之中的物种，但人类却是，和我们还有矮人一样。”
“但这正是我怀疑东方两国的原因。”
“因为那些旧日的神灵与龙兽的手下，收拢了一大批人类存在，他们还与这个叫做尼赫喀拉的国度有着高频率的联系。”
“我不得不猜测，这种人类和鼠人的结盟，是这些旧日的生物，他们为了破坏世界的秩序，让这颗星球回归过去的冰冷而产生的阴谋。”
“龙魔，还有震旦的上古龙类，还有印地的旧神，都是此类原本会被古圣创造的神之长子赶尽杀绝的马鲁斯原生物种。在经历了这一切之后，他们想要夺回他们的世界，也是理所应当，这些不是我可以干预的。”
“但他们的阴谋，很可能会涉及到大漩涡，而大漩涡的任何动摇，都会导致这个世界的平衡失守，导致世界彻底破灭！我们将不得不提前发起清理这些内部问题的战争，在他们引来混沌造成最终的破灭之前。”
听完芬纳尔大师的解释，原本脾气最火爆的伽伦索尔舰长却冷静道，
“我觉得，芬纳尔大师太过武断了。”
“那些人类，他们的祖先，是和我们的祖先一起，被古圣从其他世界接引前来这个世界的，所以，需要和他们说清楚利害关系，也许可以把他们争取到秩序的这一边。”
“就算不行，至少可以让他们知道，他们不是和那些上古龙兽和上古旧神一体的。”
高等精灵指挥大厅内的讨论仍在继续回溯着古老的历史的同时，充满了对未来的忧虑和以及对潜在阴谋的猜测。
特利隆将军最终决定，在向王庭汇报的同时，也加强对塞壬群岛的监视，并尝试与尼赫喀拉人建立某种形式的接触，以探明他们的真实意图。
同时，通知东方的卡利斯之门要塞，派出舰队，对东方两国以及尼赫喀拉本土，进行警戒性海军行动，并建议他们向凤凰王庭请求巨龙与凤凰的援军。
考虑到驻守南地，世界最南方岛屿上的黎明要塞身负抗击南极传送门的混沌恶魔和混沌仆从的重任，他并没有呼叫黎明要塞的支援，仅仅请求了卡利斯之门的支援。
同时浩瀚洋之门要塞开始制定更具侵略性的反击计划，准备彻底拔除这个盘踞在奥苏安侧翼的毒瘤。
就在两个庞大的势力都在为即将到来的冲突紧锣密鼓地准备时，在新斯卡文海上水都深处，某个被严密看守的、充满了干草和特殊气味的洞穴里，生命正在以一种奇特而狂野的方式孕育着。
那些被鹰身女妖们精心孵化的黑色卵，开始出现细密的裂痕。
伴随着清脆的咔嚓声，一只只湿漉漉的、充满了生命力的小鹰身女妖破壳而出。
她们有着与母亲相似的、带着黑色绒毛的翅膀和利爪，但体型要小得多，眼睛也尚未完全睁开，只能发出微弱而急促的叽叽声。
刚刚结束了繁衍期的鹰身女妖们，立刻展现出了强烈的母性。
她们小心翼翼地将那些虚弱的幼崽揽入怀中，用自己的体温温暖她们，并开始反刍一些容易消化的食物——通常是附近海域捕获的鱼类或者倒霉的奴隶鼠的碎肉——喂给她们的后代。
赫拉，作为这群鹰身女妖的首领，骄傲地看着自己巢穴中那些新生的、充满活力的幼崽。
虽然这次繁衍消耗了那些捐赠者，但结果是值得的。
这些新生的后代，明显比她之前靠孤雌生殖产下的那些要强壮得多。
她们的骨骼更粗壮，翅膀更有力，眼中闪烁着更加凶猛的光芒。
只需要几个月的成长和训练，她们就能成为合格的空中战士，加入到母亲们的行列中，为那位提供优质捐赠者的白毛鼠人效力。
嘎啊！更多！更强壮的后代！主人！会！高兴！嘎啊！
赫拉发出一声满足的鸣叫，用爪子轻轻梳理着一只刚刚吃饱喝足、正在打盹的幼崽的绒毛。
而在窃魂者号的舰桥，刚刚结束了一天繁忙工作的埃斯基，正斜躺在他那宽大舒适的指挥椅上，享受着难得的片刻宁静。
塞拉乖巧地跪坐在他的身边，小心翼翼地为他按摩着因为长时间思考和施法而有些僵硬的太阳穴。
她的动作轻柔而专注，让埃斯基紧绷的神经放松了不少。
温暖舒适的感觉让埃斯基昏昏欲睡。
怀中抱着柔软的冰凉枕头实际上便是塞拉的冰冷身体，塞拉的身体另一侧，还躺着同样享受这台天然空调的伊丽莎白。
感受着小吸血鬼指尖传来的冰凉触感和若有若无的馨香，埃斯基几乎就要睡着了。
就在他意识朦胧之际，一种奇怪的感觉突然袭来。
他的左爪，那只曾经被他自己砍掉又重新长出来的爪子，似乎微微发烫，一种熟悉的、让他感到警惕的蓝色光芒，似乎在他的视网膜上一闪而过。
埃斯基猛地睁开了眼睛，下意识地抬起左爪。
爪子看起来和往常一样，柔嫩的粉色皮肤，尖锐的白色利爪指甲，没有任何异常。
刚才的感觉，难道是错觉？
因为最近太累了吗？
他皱了皱眉头，仔细地感知着自己体内的魔法流动，以及周围的魔法之风。
一切正常。
没有感受到任何属于奸奇的那种混乱而狡诈的能量波动。
奇怪难道真的是我多心了？
这一次，不过是因为担心纳迦什的卷土重来，所以尽力帮助正在策划打造堕落之刃维尔斯基，哪怕维尔斯基的暴溢氏族实际上和他敌对的同时，去奥苏安夺取堕落之刃的平替，凯恩神剑。
这种简单的思维方式和行动，不可能落入奸奇的圈套吧？
他摇了摇头，试图将那丝不安的感觉甩出脑海。