甚至，可能会被反超！
想象一下，那些数量庞大、繁殖迅速、悍不畏死的鼠人，如果普遍装备上那种能够瞬间摧毁鹰船的绿色光束武器那将是何等可怕的景象？
整个浩瀚洋之门，甚至整个奥苏安的海岸线，都将暴露在他们的威胁之下！
指挥大厅内陷入了一片死寂，只有魔法水晶灯散发出的柔和光辉，映照着精灵们凝重而忧虑的脸庞。
过了许久，特利隆将军深吸了一口气，打破了沉默。
他的声音恢复了镇定，带着一种不容置疑的决断力。
“看来，我们对这些斯卡文鼠人的评估，需要进行彻底的修正了。”
他看向阿埃利奥斯提督，目光中带着一丝鼓励和信任，
“提督，除了那种毁灭性的绿色光束之外，你还能回忆起关于敌人战舰的其他细节吗？”
“比如，他们的船体构造，速度，转向能力？除了那种主炮之外，是否还有其他的武器？船上的鼠人数量和装备情况如何？”
阿埃利奥斯努力平复着内心的震荡，仔细地回忆着那场短暂却惊心动魄的战斗。
“将军阁下，”他缓缓说道，
“敌人的战舰很怪异。船体大部分是黑色的，形制和我们那些堕落同胞的很像，但表面看起来像是用粗糙的金属拼接而成，形状臃肿，棱角分明，完全不符合我们的流线美学。”
他补充道，
“它们的个头不算大，比我们的鹰船要小一些。们的速度却并不慢，至少在直线航行时，不亚于我们的鹰船。”
“至于转向能力，”
阿埃利奥斯皱起了眉头，
“似乎比较迟钝。在战斗中，它们需要把船横到侧面进行射击，规避动作显得有些笨拙。”
“武器方面，除了那种可怕的绿色光束主炮之外，他们的船舷两侧还密密麻麻地安装着许多意义不明的管子。看起来像是要在中近距离上进行压制。”
“船上的鼠人数量很多，密密麻麻地挤在甲板上，看起来装备也很杂乱，有些穿着破烂的皮甲，有些则像是披着生锈的铁片。不过和之前见过的鼠辈一样，在我们的龙焰箭下损失惨重，士气崩溃得很快。”
“还有一点，”阿埃利奥斯提督补充道，
“他们的战舰并非依靠风帆驱动。我注意到，他们的船尾下方有某种像是巨大螺旋桨一样的东西在转动，这和我们还有我们邪恶同胞的备用推进方式很像。这或许是他们能够保持高速的原因。”
阿埃利奥斯的描述，让在场的精灵将领们对敌人有了一个更加清晰但也更加不安的认识。
庞大的船体，不慢的速度，威力恐怖的主炮，大量的副炮，再加上数量庞大的船员…
这支突然冒出来的斯卡文舰队，其实力已经远远超出了他们之前的任何想象。
“看起来，这些鼠人似乎在某种程度上，掌握了一些类似于我们的魔法核心，或者更糟糕的，某种与次元石相关的邪恶动力源。”
伽伦索尔舰长沉吟道，
“这解释了他们船只的速度和那种魔法火炮。”
“无论他们掌握的是什么技术，”特利隆将军斩钉截铁地说道，
“我们都不能再对他们掉以轻心了。塞壬群岛，那个肮脏混乱的鼠人巢穴，已经成为了一个迫在眉睫的威胁。”
他用手指重重地点在海图上塞壬群岛的位置，
“我们必须立刻查明，这支拥有可怕武器的舰队，究竟是偶然出现的个例，还是代表着整个斯卡文鼠人势力的普遍崛起？”
“他们建造这些战舰的目的是什么？仅仅是为了袭扰我们的航线，还是有着更大的图谋？”
“他们的巢穴里，还隐藏着多少这样的战舰？他们的生产能力如何？那种次元石武器的弱点又是什么？”
一连串的问题，如同冰冷的雨点般敲打在每个精灵的心头。
“将军阁下，我认为我们必须立刻采取行动。”
一名看起来较为年轻，但眼神锐利、气质沉稳的海尉——艾尔德林（Eldrin）站了出来，他是洛瑟恩着名的海军战略家家族的后裔，
“被动防御只会让我们陷入更大的危险。我们必须主动出击，派出精锐的侦察力量，深入塞壬群岛，彻底摸清敌人的虚实！”
“我同意艾尔德林的看法。”
另一名负责要塞防御的将领，利安德尔（Liandor）堡主也附和道，
“我们拥有速度更快、更灵活的隼船，以及能够从空中进行侦察的洛瑟恩天斩者。只要计划周密，小心行事，完全有可能在不惊动敌人主力的情况下，获取我们需要的情报。”
“而且，”艾尔德林海尉补充道，
“根据阿埃利奥斯提督的报告，敌人的战舰虽然火力强大，但似乎缺乏有效的防空手段。我们的天斩者可以利用空中优势，在相对安全的距离上进行观察，甚至可以用鹰眼弩炮对他们的关键部位进行试探性攻击。”
“派出侦察舰队…”特利隆将军沉吟着，手指轻轻敲击着海图桌。
这是一个必然的选择，但也伴随着巨大的风险。
塞壬群岛海域复杂，暗礁密布，风暴频发，更不用说那里还可能潜藏着各种未知的危险生物和那些刚刚崭露头角的、拥有可怕武器的鼠人舰队。
贸然派舰队深入，一旦遭遇埋伏或者强敌，很可能会重蹈阿埃利奥斯提督的覆辙。
但正如艾尔德林所说，坐等敌人发展壮大，只会让未来的威胁变得更加难以应对。
必须在敌人还未完全站稳脚跟之前，尽可能地了解他们，找到他们的弱点！
“好吧。”特利隆将军终于下定了决心，他的眼中闪烁着坚定的光芒，
“我们必须进行一次深入的侦察。但这绝不能是一次鲁莽的冒险。”
他抬起头，目光扫过在场的每一位将领，
“我们需要一支精干、高效、并且绝对可靠的侦察舰队。我们需要最优秀的指挥官，最灵敏的船只，以及最周密的计划。”
他的目光最终落在了那位年轻而沉稳的海尉身上，
“艾尔德林海尉，你对这片海域的了解最为深入，战略眼光也最为独到。这次侦察任务，就由你来负责制定详细的计划。”
艾尔德林海尉挺直了身体，脸上露出了自信而坚毅的表情，
“遵命，将军阁下！保证完成任务！”
特利隆将军微微点头，然后转向首席魔法顾问，
“芬纳尔大师，我需要您的帮助。请为侦察舰队准备一些能够屏蔽次元石污染、增强隐蔽效果、以及提供远程魔法通讯的护符和魔法道具。同时，也请您时刻关注舰队的动向，一旦发生意外，我们需要您提供及时的魔法支援。”
芬纳尔大师庄重地点了点头，
“请将军放心，我会尽我所能，确保勇士们的安全，并将那些污秽之物的影响降到最低。”
他抚摸着手中的法杖，蓝色的宝石散发出柔和而纯净的光芒，其中他施展的高等魔法能净化周围空气中那一丝若有若无的、来自次元石碎片的污秽气息。
“至于指挥官的人选…”
特利隆将军的目光再次扫过众人，这一次，他看向了一位一直站在角落里，沉默不语，但眼神如同鹰隼般锐利的中年精灵。
他身材并不像特利隆或伽伦索尔那样高大魁梧，但站姿笔挺，气息内敛，穿着一身样式简洁但做工精良的银灰色海卫盔甲，腰间悬挂着一柄装饰朴素但锋芒毕露的长剑。
他是洛瑟恩海军中以冷静、谨慎和丰富的远洋航行经验而着称的资深海尉——法伦瑞尔（Falonriel）。他曾多次带领小型舰队在世界各地执行过危险而复杂的任务，从未有过大的失误。
“法伦瑞尔海尉，”特利隆将军的声音中带着信任，
“这次深入塞壬群岛的侦察任务，风险极大，需要一位既有勇气，又有智慧，更懂得如何规避危险的指挥官。我认为，你是最合适的人选。”
法伦瑞尔海尉抬起头，灰蓝色的眼眸中闪过一丝光芒，他没有丝毫犹豫，上前一步，右手抚胸，行了一个标准的军礼，
“为凤凰王效力，为洛瑟恩尽忠！法伦瑞尔愿往！”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的决心。