他没有继续说下去，但眼里的威胁意味已经非常明显。
“请，请大工程术士大人放心，”
白兰地·钩爪再次低下了头，声音嘶哑，
“脊港仓库里所有的存货，都任凭您调遣。我以大角鼠的名义保证，提供的物资绝对不会有任何问题。”
哼，最好是这样。
埃斯基满意地点点头，然后转向尼赫喀拉的军官们，脸上又换上了那种虚伪的笑容。
“诸位将军，还有尊敬的阿卡迪扎国王陛下，卡利普索大人。”
他用一种商量的口吻说道，
“接下来的行动可能需要一些时间。我建议，趁此机会，让士兵们轮流上岸休整一下，补充淡水，也适应一下这里的环境——当然，活动范围仅限于我们指定的安全区域。”
“同时，也请各位将军约束好自己的部下，不要与本地的居民发生任何冲突。毕竟，我们现在是盟友了，不是吗？”
阿卡迪扎和卡利普索等人对视了一眼，都从对方眼中看到了无奈和警惕。
他们虽然对埃斯基擅自决定改变航线和即将进行的冒险行动感到不安，但在目前的情况下，他们除了接受，似乎也没有更好的选择。
让士兵上岸休整？
怕不是想趁机摸清我们的底细，或者干脆把我们当人质吧？
不过，在别人的地盘上，也只能走一步看一步了。
卡利普索心中暗忖。
阿卡迪扎则更加直接地表达了他的担忧，
“脊港毕竟是你们的巢穴，环境复杂，我们的人不熟悉情况，贸然上岸，恐怕会有危险。”
“国王陛下多虑了。”
埃斯基摆了摆爪子，
“我会让白兰地氏族长派出向导和卫兵，确保各位的安全。而且，岸上那些漂亮的沙滩和椰子树，不比整天待在摇晃的船舱里舒服吗？就当是提前适应一下以后可能要在埃斯塔利亚建立的滩头阵地了。”
话说到这个份上，阿卡迪扎也不好再反对，只能勉强同意了埃斯基的建议。
安排好一切，埃斯基挥了挥爪子，示意所有非窃魂者号核心成员的人都可以离开了。
白兰地·钩爪如释重负，带着他的卫兵匆匆离去，他需要立刻回去调集物资，安抚那些因为埃斯基到来而躁动不安的部下。
钩爪格里克则兴奋地搓着爪子，跑回自己的“尾巴鞭子号”去挑选人手，准备他的侦察冒险。
尼赫喀拉的军官们也怀着复杂的心情返回各自的舰船，去传达埃斯基的命令，并商议着如何在休整期间加强戒备，防止被这些狡猾的鼠人算计。
舰桥内很快安静下来，只剩下埃斯基、欧莉隆、赫卡蒂和塞拉四人/鼠。
埃斯基重新坐回指挥椅，看着欧莉隆开始摆弄一些奇特的、散发着微弱黑暗能量波动的通讯装置——显然是准备联系那艘远方的黑方舟。
希望她能靠谱点。
如果能让黑暗精灵先去跟高等精灵打一架，那可就太完美了。
他又将目光投向海图上浩瀚洋之门的方向。
格里克那家伙，最好能带回点有用的东西。
最好搞清楚，这浩瀚洋之门要塞，到底有多难啃！
与此同时，脊港的地下海港变得更加忙碌起来。
大量的坏血病氏族奴隶鼠在监工的皮鞭下，开始将一桶桶浑浊但经过简单过滤的淡水、一袋袋散发着霉味的谷物和风干海鱼、以及各种锈蚀的金属零件和维修材料，搬运到指定的码头区域。
而在港区的另一边，“尾巴鞭子号”和“铁嗉嚢号”两艘斯卡文战舰周围，则聚集了大量兴奋的斯卡文水手。
钩爪格里克正唾沫横飞地挑选着他认为最精锐、最不怕死的家伙加入这次侦察任务。
被选中的鼠人发出一阵嘶鸣，没被选中的则在一旁庆幸自己没有被选上。
两艘战舰的武器系统正在进行最后的检查和充能，次元闪电炮的炮口散发出危险的幽绿色光芒。
工程术士学徒们则紧张地调试着各种侦测仪器。
一切准备就绪。
在格里克一声令下，两艘漆黑的战舰引擎发出低沉的咆哮，缓缓驶离了泊位，在港区内众多斯卡文的目光注视下，沿着来时的水下通道，再次驶向了外面那片风暴肆虐、危机四伏的塞壬群岛海域。
这一次，他们的目标，是更西方，那个传说中由高等精灵重兵把守的死亡咽喉——浩瀚洋之门。
“尾巴鞭子号”和“铁嗉嚢号”如同两头潜伏在阴影中的掠食者，小心翼翼地在塞壬群岛那迷宫般的水道中穿行。
钩爪格里克和他挑选出来的老水手们，凭借着对这片海域深入骨髓的熟悉，灵巧地避开了一个又一个致命的漩涡和隐藏在浑浊海水下的尖锐暗礁。
离开了脊港那相对平静的地下海港，外面世界的狂风巨浪再次展现出它狰狞的面目。
山峰般的巨浪接连不断地从侧面拍打着船身，让这两艘虽然坚固但吨位并不算特别大的斯卡文战舰剧烈地摇晃着。
冰冷的、夹杂着火山灰和硫磺气味的海水不断地冲刷着甲板，让负责了望的鼠人不得不死死抓住栏杆，才能稳住身形。
天空中浓厚的铅灰色云层几乎要触碰到桅杆的顶端，能见度极低。
只有偶尔划破天际的闪电，才能短暂地照亮周围那些如同鬼影般耸立的黑色火山岛。
“呸！这鬼天气！”
格里克站在尾巴鞭子号相对封闭的舰桥内，透过沾满水汽的魔法水晶舷窗看着外面如同末日般的景象，狠狠地往地上啐了一口，
“比老子上次去抢东部那些人类玩意儿的部落时遇到的风暴还要大！”
“头儿，我们真的要顶着这种鬼天气去西边送死吗？”
旁边负责操舵的一名独眼老水手——外号叫锈锚——有些担忧地问道，
“这种天气，别说尖耳朵玩意儿了，就算是海龙出来，也得掂量掂量。”
“怕什么！”
格里克用他那只完好的爪子拍了拍锈锚的肩膀，咧嘴笑道，
“越是这种鬼天气，那些自以为是的尖耳朵玩意儿越是容易放松警惕！而且，浓雾和风浪，也是我们最好的掩护！说不定我们能一直摸到浩瀚洋之门的裤裆底下，给他们来个狠的！”
他的话确实有几分道理。
恶劣的天气对于双方来说都是挑战，但也为擅长偷袭和混乱作战的斯卡文提供了更多的机会。
两艘战舰上的其他斯卡文水手们，显然也和格里克有着同样的想法。
他们非但没有因为恶劣的海况而感到恐惧，反而一个个眼中冒着兴奋的光芒，摩拳擦掌，期待着可能到来的战斗和抢掠。
随船的两名工程术士学徒则显得有些紧张，他们紧紧抱着怀里的各种侦测仪器，脸色有些发白。
这种剧烈的颠簸和摇晃让他们感到非常不适，但埃斯基的命令让他们不敢有丝毫怠慢，依旧努力地记录着周围环境的能量波动和魔法信号。
“报告！左前方侦测到微弱的魔法波动！和杜鲁齐尖耳朵玩意儿们记载的巡逻结界很像。”
其中一名带着厚厚观察镜的学徒突然报告道。
“巡逻结界？”
格里克凑到仪器旁边看了看，上面只有几个微弱闪烁的光点，
“肯定是你看错了，我们不可能一出来就遇到尖耳朵玩意儿的巡逻船、”
他虽然嘴上不屑，但还是下令道，
“让铁嗉嚢号稍微往右边靠一点，我们绕过去！没必要在这种小鱼小虾身上浪费时间！”