“季礼，我看咱们是不是先休息一下？”

        第三人格说这话时，语气十分小心，还伴随着惊恐的余悸。

        虽然这已经不是第一次前往阴曹地府押送鬼物，但这次的经历要更加“丰富”。

        一路从地狱下去，他见识到了穆念梅究竟历经怎样的折磨。

        每一项如果落在自己身上，只怕都是非人般的痛苦。

        季礼此时的状态已经略有好转，似乎处理掉穆念梅后，他的心情不似先前那般压抑。

        不过其整体的情况仍然十分糟糕，最起码给人的感觉是这样。

        邪灵退去后留下一双通红的眼眶，再加上日益苍白的脸色从散落在两边的头发显露出来，给人一种虚弱之感。

        尤其是那件染血的衣服尚未更换，右边裤腿还在风中撕裂。

        季礼站在第七分店的门口，扭过头看向那片白茫茫的世界，以及雪地上那并不完整的脚印。

        最后推开了门。

        12月24日的第七分店，已经格外冷清，全无前一天的热闹。

        当他重新归来时，等待他的只有小千度叶一人。

        季礼默不作声地看着她朝自己逐渐走近，一根黑木手杖出现在了眼前。

        小千度叶明白事已至此，说什么都是无用，只能将所有话化作一声叹息与无言。

        季礼没有拒绝，将手杖接过后，轻轻抚摸着握柄上精雕细琢的纹路。

        命运是如此奇妙。

        遥记得远在京都那时，他也曾被鬼物伤了腿，当时也是小千度叶去商场为其选了一根手杖。

        似乎与现在这一根也没有太大的分别。

        当初那根手杖用后即弃，如今却要陪伴他今后的路。

        “这根手杖是我和她设计的……

        她对你很了解，材质和造型都很适合，将握柄拧下后会化作一柄短刀，可在任务中使用。”

        小千度叶的声音很轻，没有明说“她”是谁，但这个人也不必猜测。

        季礼没有回答，只是淡淡地点了点头：

        “谢谢。”

        “谢谢。”

        道两句谢后，他就拄着手杖从小千的身边擦过，默默地走向三楼。

        小千度叶无声地回过头，看着那个憔悴和孤独的身影良久，半晌后悄声道：

        “如果你真的在意他，为什么又要害他如此呢？”

        女声穿着一身格外单薄的白裙，裙子上点缀着淡粉色的花瓣，像是在雪中盛开的樱花。

        她半捂着脸，模糊地望着季礼走过的方向，轻声呢喃道：

        “每个人的体内都有两个小人，它们在不断斗争、此消彼长，有些事身不由己……”

        ……

        少一块胫腓骨不算什么，无非就是右腿的行动不似以往那般方便而已。

        对于整体而言，影响不大，虽然也不算小。

        季礼在水汽蒙蒙的浴室中，回想着当初与白袍祭拜鬼的那场约见。

        其实这段经历，用短短两个词就可概括：

        “解惑与猜想”

        白袍祭拜鬼如今的模样是高延，但它不可能是高延。

        所以唯一的解释就是，这只鬼是一个需要借助人体不断隐藏的身份。

        就比如十八年前，高延见到的矮胖之人，季礼今日见到的高延。

        而高延其实早就在穆念梅任务开始前的那次约见，就已经被白袍祭拜鬼所杀。

        至于后续季礼在任务中所见到的他，实际上都是白袍鬼伪装的。

        它为什么要这么做？