……
除了在靖安侯这里被搅和了一下脑子之外，徐辉这次代表惊岚出使乾元的行程都很顺利。
在大殿上面见乾元皇帝和满朝文武，商讨了和谈联盟事宜。
萧歆玥虽不同意立刻出兵东征，但也心存友好联盟之意，双方建立盟约，宾主尽欢。
萧歆玥确实是一天生贵气，倾城绝伦的美人，相较于自家盟主，这位皇帝有种别样的气质，雍容华贵，天生为王。这一点明辰倒是没有骗他。
不过……他是真没看出来，萧歆玥对于惊岚有多大的恨意。
根据明某人所言，一切都是他的功劳。若非他在背后说好话，惊岚联盟的使者可就走不出季取了。
徐辉对此持保留意见。
不到一个月的时间，使者浩浩荡荡，从季取回到了惊岚。徐辉亦是回到了自家主子跟前复命。
凛冬，大雪掩盖房屋，银装素裹，但城市中洋溢着热闹的氛围。
又是一年过去了。
现在天下大乱，百姓如同大海之中飘摇的小船，看不到未来的方向。但是，该阖家团圆，该庆贺新年……还是要的，这是文化的传承。
惊岚联盟占领区域的百姓出乎意料的还过的不错，并没有受到欺压。
不过，来自于群岛的惊岚联盟文化体系跟大陆不一样，过年也不是这一天，该上班工作还是要上班工作的。
洪凌霜似乎对这次出使很重视，徐辉刚回来，屁股还没做热乎，便是被其召见了。
惊岚联盟海外势力，自是没什么正经的皇宫，大本营简单挑了一座不错的城市，修的像是土匪山寨。
洪凌霜居于首位的虎皮座上，撑着脸颊，姣好的面容透着几分邪异，听着眼前人的工作汇报。
“成了？乾元同意联盟，但不会现在就出兵……”
她微微颔首，对此并不意外。萧歆玥能不能看出她的意图不确定，但是明辰肯定能看出来，撺掇乾元再发动战争的希望还是挺渺茫的，这并不符合他们的利益，萧歆玥还年轻，没什么好着急的。
不过这并不妨碍两国建交，他们之间并不相邻，没有直接利益冲突，却可以相互支援，互通有无。
乾元下一步的目标必然是东出，夺回失地，虽说他们惊岚联盟占了些土地，但两国建交联合百利无害。
这都在她的意料之中，她又朝着徐辉问道：“可是见了靖安侯的面了？此人如何？你们见面之后发生了什么事情，都说与我听听。”
明面上，萧歆玥确实是新乾元当之无愧的帝王，但是在洪凌霜看来，新朝的组织形式有些特殊，其实该是两王的，明辰也算是一位统治者，甚至在某种意义上讲，要比之萧歆玥更重要。
“额……明辰此人……”
想起哪位特立独行的侯爷，徐辉不住扯了扯嘴角。那人生生从自己这里抠走了不少的钱财。
恣意妄为，难以捉摸。
他完全不知道这年轻人在想什么，只是老老实实的把每个细节都报告给洪凌霜听。
包括明辰询问洪凌霜的样貌，还有索取贿赂……这样听来并不算光彩的事情。
传说之中的英雄，贪财又好色，还不尊敬君王，名不副实，兴许要打一打折扣了。
然而，洪凌霜听来，却是微微眯了眯眼睛，表情玩味。
“还有别的么？他就与你说了这些？”
徐达恭敬道：“臣再没见他，只是派人将金银之物送到了他的府上。”
“堂堂靖安侯，人臣之极，他想要什么没有，还需要贪墨你这点金银么？”
明辰这人大胆妄为，甚至还觊觎调侃她的容貌。洪凌霜却并不以为意，反而是对他愈发感兴趣。
“贪财好色？”
这似乎跟传说之中的英雄，她想象之中的谋者完全不同。
她轻轻摇头，语气颇为笃定：“不不不……这不是他。”
只是必要的自污和藏拙罢了。
坐到了这样的位子，却全然没有半点上位者特有的傲慢凛然，反而依旧是战战兢兢，谨小慎微，示敌以弱。
这人……当真有趣。
“他说什么时候来？”
她有些期待，这人该是个怎样的人。尽管没有见过面，但是她真是对这人心交已久，她是真觉得明辰是不被这个时代，不被规则所束缚之人，是能跟她尿到一块的人。
她要付出多大的筹码，才够拉拢到这样的人呢？
那萧歆玥又付出了什么，可以得到他的帮助？
“额……盟主，他也没给我一个准确的时间，只说会来。”
“这样啊……”
那人不规定时间，悄悄的来，许多事情就没办法准备了。
……
另外一边，季取。
乱世之中的净土，不曾遭遇过战争洗礼的城市，生机勃勃，繁华热闹。
又是一次新年到了，整个城市都洋溢着欢快的氛围。人们面上挂着笑脸，逢人便问好。
靖安侯府张灯结彩，也是颇为热闹。
明辰并不知道那远在千里之外，尚未谋面的美艳盟主对自己有什么误解，这段时间他没有做什么事情，也没有出行的打算。
只是沉浸在这新年的氛围之中。
清池的爹妈和弟弟妹妹都被接来了季取，平时他们怕耽误儿子（兄长）正事，在过年这样阖家团圆的日子，总归是要相见的，明辰也乐得他们来。
也就老树孤零零一树留在了家里。
明辰位居人臣之极，注定了在这样的日子会有许多人来拜访，也有些人情往来。
许多想要攀附关系之人，明辰没有开这个口子，推脱不见，只是收礼而已。
而有些确实有些交情的人，比如说冯孝忠、云征、王翰博、陈玉堂、张家父女……这些人，无论位置高低贵贱，明辰也会见见，饮茶吃酒，聊上两句。
他在这个世界扎下了根，也没什么超脱世俗不交朋友那般的想法。过年时候，一切都停下来，大家就该是见见面说说话。
明辰还有些想念千里之外的汪槐兄长，想跟那打赌成为朋友的北帝聊聊天……无关乎利益纷争，只是朋友之间对话。
凌玉作为军中人，也有不少人情往来，这几日也喝了不少酒。呆姐姐是自由的，总该有自己的朋友，只要是她愿意的，明辰并不限制她。
靖安侯府很大，多少客人也容得下。
红色的小鸟脱离了低级趣味，今年也不拉着鼠鼠向讨厌的猫猫开展雪球大作战了。只是站在小桃花的旁边，闺蜜之间嘀嘀咕咕。
小青蛇在一边瞑目修行，却时不时的偷偷朝着小鸟瞥了两眼，似乎有些好奇。
鼠鼠穿着得体的小衣服，板板正正的跟明辰问了好。
勤奋的云瑶依旧在打拳。
羞蝶儿则是去了她的店里。
猫猫脖子上挂了一个铃铛，跟馋嘴的狗子躺在一起挺尸。
明辰闲了下来，新车超跑自然没什么开的必要，做多也就是带着小狗形态的白狼出去溜溜弯儿而已。
在靖安侯府这些日子，对于白狼而言简直就是神仙过的。
忽而，它却似乎若有所感，猛地抬起头来，朝着靖安侯府门口的方向看去，眼中光华流转，似乎在回想着什么。
“噼里啪啦！”
调皮的小孩儿在门口点燃了鞭炮的引线，噼里啪啦轰鸣声响传递出去了好远。
今年整个季取似乎都变得喧闹了些。
这是研究火器带来的附属产品，是靖安侯发明的小玩意儿，新年时在门口放响可祛除邪妄，确保一年红红火火，不过用时要小心别被炸伤。
有些民众信了，也随之点燃，图个热闹。驱不驱邪不知道，反正小朋友们是玩嗨了。
即便是在靖安侯府的门口，穿着红色锦服，身份尊贵的小孩也在玩着鞭炮。
“嗯？”
一道人影从外走来，看的俩小孩玩鞭炮，不住提点了一句：“明萱，明杰，小心些，莫要炸到手了。”
明辰的弟弟妹妹抬起头来，有些好奇的看着眼前这个面容轮廓有些严肃的叔叔：“叔叔，你认得我们？”
“额……”
见过几面，他认得这俩小孩，这俩小孩可不认得他，毕竟他那个时候……还不是人形来着。
来人赫然便是从前颇受青州人民爱戴的州牧‘吕崖’，或者说还是叫黄啸。
萧歆玥在季取登基以后，其实曾想要把黄啸调往别的州郡去做州牧。
新朝缺人才，毕竟他的能力摆在这呢，要是能别的州也治的跟青州一样繁华，那就很赚了。
不过黄啸不愿意离开这座州郡，他只喜欢这里，毕竟这里的人曾救过他，他就愿意守护这座州，即便只做个县官也无所谓。否则的话，他情愿做个自由游荡的妖怪。
萧歆玥不强求，也依旧令他继续做青州州牧，不过季取作为都城独立了出来，黄啸只得换个城市，治理青州。
新朝初立政务繁忙，倒是许久都没有见明辰了。如今新年到了，他也上门来拜访一下明辰这个改变了他命运的人。
黄啸扯了扯嘴角，说道：“我是你们哥哥的朋友，我听他说过你们。”
“哥哥的朋友？”
明辰的朋友这几个字还是很有含金量的。新朝百官没几个人敢这么说。
小孩直接接替了侍卫的活，颇为热情的说道：“我帮你去喊他……”
“嘿，我说怎么大老远闻见一股狗味儿呢，你来啦！”
而就在这时，年轻的侯爷已然站在了门口，笑盈盈的看着他。
老朋友了，相处起来自然更加轻松随意。
黄啸：……
好歹他也是一州州牧啊！
这人能不能多少礼貌一点！
虽然他确实是狗。
明辰叮嘱了弟弟妹妹两句，两人便是并肩进了门。
“叔叔！”
“是你吗？叔叔？”
然而刚刚进了院子，没走两步。
一道白色的流光一闪而过，白色的小狗跑到了两人的跟前站定，双眸瞪的溜圆，定定地看着黄啸，有些激动的问道。
“嗯？”
黄啸一滞，细细的打量着眼前的小狗，眼中光华流转，似乎是在回想什么。
“白狼？”
他终是想起了什么，声音也拔高了些，有些不确定的问道，脑袋也失控变成了黄狗头。
“叔叔！！！”
原本以为从小照顾它的叔叔被旁的妖怪给打死了。却是不想，竟然在这里遇到他。
眼见着他变成了狗头的模样，白狼再无怀疑。
直接高声呼喊着，扑进了他的怀里。