一个肥胖的光头穿过朱红庭院，脚步匆匆。

此时贩卖人口的交易仍在进行，隐约可闻哭喊之声。

后院虽只有一进，却格外幽静。香烟缭绕，佛像庄严。

佛堂内，一个中年男子正在虔诚礼佛。

此人便是徐家家主徐策。烛光映照下，他的面容显得格外阴沉。

“家主，朝廷派来的钦差已到城外。”光头禀报，声音中带着几分忧虑。

徐策拜完佛起身，目光阴冷：“兵马几何？可曾去督府？”

涪陵郡是他们的地盘，皇城虽有消息渠道，但具体情况并不清楚。

一着不慎，满盘皆输。

“仅两千人马，驻扎城外，未曾入城。”光头低声回答。

“只有两千？还不入城？莫非有什么顾虑？”徐策眉头紧锁，若有所思。

“属下也不明白。要不让太守先去探探？”光头小心翼翼地建议。

“去吧。”徐策挥了挥手，目光望向窗外的夜色。

光头领命而去，直奔督府。

夜色中，一场暗流涌动的较量即将展开。

顾煜缓缓睁开眼睛，收敛了体内涌动的武气。

他轻轻活动了下筋骨，昨夜修炼的疲惫感还未完全消散。

帐外传来脚步声，赵巧清脆的声音随之响起：“大人，太守杨权求见。”

“知道了。”顾煜整了整有些凌乱的衣衫，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。

这块玉温润如水，是女帝亲赐之物，也是他此行钦差身份的凭证。

掀开帐帘，刺目的阳光让他微微眯起眼睛。

映入眼帘的是一群衣着光鲜的官员和兵丁，为首的便是那位涪陵郡太守杨权。

这杨权生得高大魁梧，圆脸大鼻，一对招风耳格外醒目。

下巴蓄着稀疏的胡须，一身绸缎官服，显得富贵非常。

他身后还跟着一位披着官服的司马，面容清瘦，目光阴鸷。

再往后是三百余名士兵，整齐列队，甲胄鲜明。

“涪陵郡太守杨权，参见钦差大人。”杨权拱手行礼，声音洪亮。

顾煜心中暗忖，此行太过仓促，对这些地方官员的底细并未摸清。

若非默马玉儿提醒，还真难以想象这些人竟敢勾结山匪。

想到这里，他不由得握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。

“久闻杨太守治理有方，即便山匪横行之际，涪陵郡依然安稳。”

顾煜故意放缓语气，嘴角挂着若有若无的笑意，“本官定当上奏，为杨太守请功。”

“下官不敢当。”杨权连忙摆手，额头渗出细密的汗珠，

“还请大人入城歇息，已备下酒宴。”

顾煜目光在杨权脸上扫过，那一瞬的慌乱没有逃过他的眼睛。

他轻笑道：

“军队就在城外驻扎吧，本官倒是想去城中转转，听闻涪陵郡繁华富庶，不容错过。”

“大人说得是，我涪陵郡虽不及皇城繁华，却也有几分风采。”

杨权做了个请的手势，“大人请上马。”

顾煜回头看了眼赵巧，压低声音道：

“你和孙锋随我入城，让默马玉儿留守大营。”

“是。”赵巧轻声应道，眼中闪过一丝担忧。

孙锋只带了十几名亲信骑兵，这些都是他精心培养的心腹，而非默马玉儿的部下。自从女帝让他训练兵马以来，孙锋也在暗中积蓄力量。

这些人虽然数量不多，但个个都是百里挑一的好手。