“咳咳，孙锋你记得安排两人假扮我们。”

顾煜尴尬地转移话题，“我们这就动身。”

“大人一路小心。”孙锋抱拳，目送二人离去。

顾煜与赵巧换上便装，先一步奔赴涌江郡。

从京师到涌江郡需四天路程，骑马也得两天有余。

沿途山川起伏，村落零星。

赵巧一路上都没有说话，只是默默跟在顾煜身后。

她心中清楚，这次出使涌江郡绝非表面那么简单。

山匪肆虐，背后必有隐情。

与此同时，南燕玉京皇宫。

文德阁内，皇帝正在批阅奏折。

窗外传来阵阵蝉鸣，夏日的暑气似乎连宫墙都无法阻挡。

一名太监捧着沉香木制成的牌子进来，步履轻盈。

“皇上该翻牌子了。”太监恭敬地说道。

这是顾煜发明的翻牌子制度，如今已在南燕皇室推行。

虽然皇帝宠爱柳妃，但后宫不可独宠一人，以免生出事端。

牌子上写着各位妃嫔的封号，每日由皇帝翻开一块，决定当晚的宠幸对象。

皇帝随手翻出一块写着“贵妃”的牌子，目光略显疲惫。

“今晚去赵权妃处。”他淡淡地说道。

太监刚退下，阿蛇便快步进来。

他的脸上带着几分急切：

“皇上，凤都城传来消息，女帝派陈业前往涌江郡平定山匪，只带了两千兵马，赵巧随行。”

“消息可靠？”皇帝放下手中的奏折，目光变得锐利。

“千真万确，陈业已在路上。”阿蛇语气笃定，“属下的人亲眼所见。”

皇帝站起身，负手而立。

窗外的蝉鸣声愈发刺耳，夏日的暑气仿佛一瞬间变得更加浓郁。

这个顾煜，究竟想要做什么？

皇帝在文德阁内来回踱步，脚步声在寂静的夜里格外清晰。

他时而停下，时而加快，神情中带着难以掩饰的兴奋。

“传五皇儿觐见。”皇帝突然停下脚步，目光投向窗外的夜色。

阿风远意领命而去，脚步声渐渐远去。

文德阁内又恢复了寂静，只剩下烛火摇曳的声响。

四个皇子各有所长，大皇子武艺超群，已是天师境界的高手，现为太子总揽朝政。二皇子精通商道，掌管南燕商会。

五皇儿赵忠修为达到通灵境界，心思缜密，执掌天卫司。

这个皇子的才华真是了不得，主理墨香馆。

夜风吹动窗棂，发出吱呀声响。

皇帝的目光在烛火中闪烁，仿佛在思索着什么。

没过多久，五皇儿赵忠快步走入文德阁。

他身着一袭玄色长袍，面容清秀，眼神中透着几分精明。

“父皇。”赵忠躬身行礼，声音恭敬。

皇帝转过身来，脸上浮现出一丝笑意：

“陈业此刻正带着赵巧前往镇武威府剿灭山匪，这是个难得的机会。”

说到这里，他的眼中闪过一丝寒光，“调动天卫司精锐，务必将其除掉。”

赵忠心中一惊，父皇向来喜怒不形于色，今日却如此激动。

他小心翼翼地观察着父皇的表情，试图揣摩其中深意。

“陈业两次出手，夺我青龙城、铁壁城，还杀我两员大将。”

皇帝的声音渐渐提高，“若能取其首级，朕必重重有赏。”

“儿臣遵命。”赵忠低头应答，脑海中已在盘算如何调动欧顾明的力量。

皇帝许诺重赏，这或许是个争夺太子之位的机会。

阿蛇在一旁低声道：“陛下，欧阳烁与陈业交恶，不如...”

“你倒是聪明。”皇帝笑着打断了他的话，“赏银百两。”

其实皇帝早已派人联系欧阳烁，根本不需要阿蛇提醒。

他走到窗前，望着远处的灯火，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。