避开众人，贺慕云也并不拐弯抹角，开门见山道，“公主可听过乾废帝的消息？”

姜姒数年不曾听过“乾废帝”这几字，乍一听闻，心口依然发紧。当年许之洐一行人逃亡甘州，若无意外，大概早便去了关外，后来再不曾听过什么消息。

她静静地望着贺慕云，只等他开口。

贺慕云淡淡笑道，“听说他在关外养了一支军队，有十万余人。”

早在昭武元年刚入境西北，姜姒便听夏侯起说过他们尚有数万人的军队，不曾想这几年过去，竟已增至十万之多。

当年他的话犹在耳畔，“这世上没有什么东西必定得是谁的，皇权也是。”

她曾冷眼睨着他，“那么，你是必定要去夺我姜家的天下了。”

那时他定定地垂眸望她，“阿姒，你弄错了。”

他说，“这本就是我的天下，江伯礼才是叛贼。”

许之洐的野心她一向清楚，长安是他曾经的皇城，这疆土亦是他曾经的国祚社稷，他手下悍将众多，走得又不光彩，早晚都要打回来。

此时打马狩猎之声已经远去，姜姒方才心里的欢喜如被人兜头浇了一壶冷水。她凝眉问道，“先生怎会知道？”

贺慕云道，“我成日在陛下身边，自然知道。”

她又问，“何时攻城，先生可有消息？”

贺慕云微微摇头，“军事机密，我又岂会清楚。攻城略地，迟早的事罢了。”

是了，攻城略地是迟早的事。经了昭武二年，大概他也备好了兵马粮草，秣马厉兵，蓄势待发了。

贺慕云继续说道，“只是想要提醒公主，宣德野心勃勃，对长安志在必得，对公主亦是志在必得。”

姜姒一凛，“先生此话何意？”

那人一笑，“听说他至今孤身一人。”

姜姒心间骤然一跳，平道，“与我何干？”

那人笑而不答，好似洞悉一切的目光却令人脊骨生寒。

仿佛她已是一只任人宰割的鸟雀。

姜姒不想再说下去，便朝他伸出手来，“先生还我步摇。”

贺慕云淡淡笑道，“我捡到的，便算我的了。”

她轻嗤一声便夺回步摇，转身正要走开，却听那人不咸不淡道，“公主可准备好做一只笼中雀了？”

姜姒骤然回眸，她想起那个被困在金笼中的梦来险些乱了心神。

她最怕被囚在笼中。

但贺慕云怎会知道笼子的事？

他是帝师，生在甘州，终日在天子身边教习，听闻出了宫后总在自己府中闭门不出，从不与朝臣往来。

他不该知道甘泉宫铁笼子的事。

更不该说出“笼中雀”这样的话来。

姜姒心念急转，眼前的这个人，他与许鹤仪多像啊！

除了脸不一样，他的神情，他的身姿，他那摄人心神的压迫感，都与许鹤仪别无二致。

永宁帝许鹤仪早在永宁三年冬便已杳无所踪，有人说他下了南洋，有人说去了匈奴，也有人说曾在西北见过他。

西北，即甘州之地。

贺先生，便是鹤先生。

鹤先生，便是许鹤仪。