姜姒没有回话，室内一时又静了下来。不多时听见脚步声走近，木纱门外响起了家仆的声音，“朝华公主来了，先生见是不见？”

许鹤仪睁眸笑道，“那便请君入瓮罢。”

姜姒心中惴惴，请君入瓮这四字一出，她便知姜芙今日处境必是十分艰险。

他起身见她神色有异，便似笑非笑，“阿姒，去里面。不要说话，也不要出来。”

他那与生俱来的压迫感惯是令人窒息，尤其那张脸因常年贴着人皮面具，使他看起来愈发阴鸷诡诈。

茶室之内仍有一道木纱门，姜姒不曾犹疑，依言起身推开木纱门去了内室。

内室不大，大约是他独自休息的地方，只一张卧榻，榻上置着锦衾。

大约是不曾燃灯的缘故，自内室透过木纱门看茶室便尤为清晰。

很快便听得家仆带人穿过院落走来，环佩叮咚之音不绝于耳，接着姜芙进了茶室，见许鹤仪正在案前立着，她眼里噙着泪哭道，“贺先生在身边多年，阿芙眼拙愚钝，竟不知道贺先生便是我的夫君！陛下......你是盈儿的父亲，怎么忍心瞒我多年......”

许鹤仪面色微微一动。

盈儿是他的独子，他对盈儿的母亲总会有一丝动容罢。

姜芙声泪俱下地扑进他的怀里，唤道，“夫君！你瞒得阿芙好苦啊！”

许鹤仪没有动。

姜芙兀自在他怀里哭着，低声道，“若我知道贺先生便是大公子，你何必筹谋这么多年？”

许鹤仪垂眸注视着她，“若你早些知道，你会做些什么？”

姜芙抬起头来，髻上金凤步摇轻颤，声音却坚定不移，“阿芙若早知道夫君要谋事，必为夫君肝脑涂地。”

许鹤仪道，“你已是庆朝公主，竟愿为我肝脑涂地？”

姜芙泪眼婆娑，苦笑不已，“夫君有什么不信的，夫君在庆国多年，怎会不知阿芙的处境。阿芙不过是个堂姊，不受人待见，除了一座公主府，什么都没有。阿芙要这样的公主有什么用？夫君是我至亲的人，是盈儿的父亲，盈儿不在了，但我看见夫君便似看见了盈儿，我为何不帮夫君？”

姜姒在木纱门后轻叹，姜芙这个人永远贪名图利，永远唯利是趋。

许鹤仪点头，单手抚摸她的脸颊，“阿芙，现在倒也不晚。”

姜芙追问，“夫君要我做什么？刀山火海，我都为夫君去趟。”

许鹤仪双手捧起她的脸来，那张脸确是倾国美色，他温柔命道，“去开宫门。”

姜芙一笑，“开宫门有何难呀！”

姜姒心中悲凉，她原以为姜芙是爱庆朝的。从建始十一年在张掖始她便为白蛇教效命，宣德元年为庆国亦是不惜与宴清清毒杀许之洐。

她记得姜芙曾说，“你眼里只有儿女私情，可与国家大义比起来，儿女私情算什么？”

庆朝大疫，国将不国，她却要为许鹤仪大开宫门。

这便是她的“国家大义”吗？

许鹤仪亦是笑道，“阿芙......”

他话未说完，只觉得一把利刃往他腰间猛刺进来。他遽然一惊，霍地把姜芙掀甩到地上，垂眸按住伤处，那里已开始冒出血来。