有时候会问，“他乖吗？会动吗？动得厉不厉害？”

姜姒只是浅浅地“嗯”一声。

大多时候两个人都离得远远的。

有时候许之洐看着她髻上硕大的白绢花怔怔出神，“你打算戴多久呢？”

姜姒不看他，温柔地抚摸着她那尚未出世的孩子。“臣妇要为定国侯戴孝三年。”

许之洐心里一滞，他垂着眸子，轻叹一声。

半晌，他望着窗外飘起来的雪喃道，“就要到永宁二年了。”

姜姒亦向窗外看去，蓟州的雪不似甘州的大，但也把暗沉沉的宫墙飞檐裹得白皑皑一片。马上就是永宁二年了，距离建始十一年的苦难已经整整过去一年了。

但即将过去的永宁元年，依旧糟糕透顶，回想起来，亦不过只是一声喟然长叹。

***

腊月里没什么事，外头又成日里下着雪，从长安来的那几位便总是聚在一起取暖闲话。

青陶小心摸着苏采女的肚子说道，“说到底，苏姐姐是咱们五个人里最有福气的，如今肚子里怀着的可是殿下的嫡长子，满宫里都是头一份儿。”

芫华眸中精光一闪，挑起了话头，“哪里是头一份儿，长乐殿那位的肚子看着与苏姐姐倒是不相上下。”

青陶挑着眉嗤道，“八月那会儿殿下修陵，竟没能饿死她，真是可惜了，好在殿下没有细查。只是不曾想，她竟然回来了，还有了身孕。”

周子春便道，“说来也怪，先前那良侧妃恨不得日日夜夜都粘在殿下身上，这么久了，肚子竟连一点动静都没有。”

芫华便掩唇轻笑，“动不动就往母家跑，又能有什么出息。”

苏采女叹道，“可怜孟玉槿，当时只当她是最有福气的，没想到年纪轻轻的就守了寡。”

“裴小侯爷是家中独子，孟玉槿若怀了裴家的子嗣，倒能名正言顺地承袭侯爵。”芫华啧啧道，“她呀，也不亏，没有什么妻妾争斗的烦忧，白白地捡个世袭的爵位，祖坟都要冒上几年的青烟了。”

周子春噗嗤一下笑道，“我叫人去暗中打听了，裴小侯爷连碰都没有碰过她，哪里来的什么子嗣。”

众人一时沉默下来，“那裴家可真是绝户了。”

忽听芫华正色道，“除非国丧，宫中原是十分忌讳麻孝在身。你们猜，长乐殿那位当初披麻戴孝地回来，至今还簪着白花，究竟是什么缘故？”

众人好奇地瞧着芫华，追问道，“芫美人快说，到底是什么缘故？”

芫华笑意尚在，却未至眼底，扫了众人一圈，“那表小姐与裴小侯爷出去多日，如今又怀着身孕回来，若不是有了夫妻之实，何至于披麻戴孝？”

四人一时炸开了锅，“竟有这样的事？”

苏采女唇边浮起一丝猎奇的笑容，忍不住探过身来求证道，“芫美人的意思，长乐殿那位腹中的，可能是已故定国侯的血脉？”