夜色渐深。

陈昭带着醉意推开厢房门，扑面而来的夜风让他稍稍清醒了几分。

“贤侄，可算回来了。”

郑伯安的声音从廊下阴影处传来。

他负手而立，身后两名亲兵抬着个沉甸甸的樟木箱。

陈昭揉了揉太阳穴，拱手道：

“伯父，深夜造访，可是有要事？”

郑伯安摆摆手，示意亲兵退下。

待院中只剩二人，他才压低声音道：

“你要启程北上，老夫特来送些盘缠。”

说着，掀开箱盖。

月光下，整整齐齐的官锭银光刺得人眼疼。

陈昭的酒顿时醒了大半，皱眉道：

“伯父，这不合规矩吧。”

若是上百两便算了，可是这么多白银，至少有五千两，显然不合常理。

郑伯安捻须轻笑，道：

“贤侄啊，官场如江湖，讲究的就是个人情往来。”

他拍了拍银箱，意味深长道：

“查抄土司府库时，除上缴朝廷、赈济百姓的部分，总要留了一些。”

陈昭忽然笑了，道：

“伯父，是魏大人让您来的？我不拿这笔银子，您不好交差吧？”

“你啊……”

郑伯安摇头苦笑，月光照着他眼角的皱纹，道：

“有时候太过通透，反倒让人难做。”

他从袖中抽出一份名帖塞给陈昭，道：

“洛川漕运使是我门生，已打过招呼。”

陈昭摩挲着名帖上烫金的“漕”字，忽然将银箱合上，抬眼时眸光清亮如刀，道：

“银子我带三成，余下的劳您转交魏大人，就说陈某领情了。”

郑伯安怔了怔，突然放声大笑。

他站起身，摇头叹道：“你们老陈家的人，果然个个都是倔驴性子。”

陈昭只是微微一笑，并不答话。

郑伯安忽然眯起眼睛，露出几分狡黠，道：

“也罢，老夫已收杨姑娘为干女儿。这些银子，就当是给她备的嫁妆。”

“伯父，这不妥啊！”

陈昭刚想开口。

“就这么定了！”

郑伯安一甩袖子，大步流星地往外走。

眨眼间，人已消失在月影里。

咚咚！

片刻后，严映雪端着醒酒汤迈进门槛。

陈昭忽然觉得酒意又涌了上来，揉了揉眉心，笑道：

“雪儿，有人要给你添嫁妆了。”

“啊？”

严映雪惊叫一声，耳尖通红，嗫嚅道：

“大人，莫要拿我打趣，这……这嫁妆之事，怎可如此儿戏。”

陈昭看着她这副模样，笑道：

“怎么是儿戏？那郑伯父说收你为他的干女儿了，这嫁妆都备下了。”

严映雪又羞又恼，跺了跺脚，嗔道：

“之前，土司围城的时候，我保护他，他说过这件事，我没放心上。谁知道他当真了呢。我现在就去找他去。”

陈昭见她真有些急了，忙收敛了笑意，正色道：

“好了，不逗你了。不过郑伯父此举，不过是想将这些银子送给我，好让我和光同尘。”

严映雪微微点头，脸上的红晕却仍未褪去，道：

“大人，你的意思是这笔银子是封口费？”

言罢，她将手中的醒酒汤递过来。

陈昭接过汤碗，一饮而尽，只觉一股暖流顺着喉咙流下，酒意也消散了几分。