山路越走越窄，到后来只能单人通行。

山中又瘴气弥漫，雾气遮天。

陈昭命众人彼此用绳索相连，避免掉队。

队伍沿着蜿蜒的山路缓缓前行，四周古木参天，藤蔓缠绕。

陈昭走在最前，青玄真气在体内流转，警惕地感知着周围的动静。

“大人，前方有片开阔地。”

老猎户拨开挡路的藤蔓，指着前方说道。

众人来到一处山间平地，地上散落着烧焦的木柴和熄灭的灰烬。

张少鹏蹲下身，用手指捻了捻炭灰，皱眉道：

“看来最近有人在此扎营。”

陈昭环视四周，发现树干上有几道新鲜的刀痕，负手而立，道：

“应该是杨家的土兵没错。他们惯用弯刀，这刀痕的弧度很特别。”

“大人，要不要追上去？”

沈峻握紧了腰间的刀柄。

陈昭摇摇头，道：

“不急。先派斥候探查四周，其他人原地休整，埋锅造饭。”

士兵们立刻行动起来。

不多时，炊烟袅袅升起，饭香在山间弥漫。

严映雪帮着老猎户的徒弟熬药汤。

突然，远处传来一阵骚动。

两名斥候押着一个衣衫褴褛的土兵走来。

那人脸上带着瘀青，走路一瘸一拐。

“大人，在林子里抓到的。”

斥候将土兵按跪在地，笑道：“这小子躲在树洞里，被我们发现了。他说是走散的。”

陈昭打量着这个瑟瑟发抖的俘虏，问道：“你是杨家的兵？”

土兵惊恐地点头，结结巴巴道：

“大、大人饶命！小的只是奉命行事。”

“你们有多少人？现在在哪里？”

陈昭笑问，声音不怒自威。

“四百多人往北边的峡谷去了！好像有巡天司的人接应他们。”

土兵咽了口唾沫，指着北面。

陈昭问道：“巡天司接应他们？”

土兵点了点头，道：“我听家主说的。”

老猎户凑到陈昭耳边低语，道：

“北面是处险地，三面绝壁，只有一条路进出。”

陈昭点点头，沉思片刻，忽然问道：“你对巡天司了解多少？”

土兵摇摇头，道：“我就不清楚了。”

“你若是骗我，小心性命不保。”

陈昭指尖青光一闪，一道真气射出，旁边碗口粗的树干应声而断。

土兵面如土色，道：

“小的不敢！小的真不知道啊！小的愿意带路赎罪！”

队伍重新启程，沿着崎岖的山路向北行进。

越往前走，雾气越浓，能见度越来越低。

老猎户给每人发了一粒药丸，道：

“含在舌下，可防瘴气。”

约莫两个时辰后，前方隐约传来喧哗声。

土兵停下脚步，颤抖着指向一处峡谷，道：

“就、就是那里！”

陈昭示意队伍停下，自己悄悄摸到一块巨石后观察。

只见峡谷入口处站着十几个土兵警戒。

峡谷深处火光冲天，隐约可见人影晃动。

“大人，怎么办？”

张少鹏压低声音问道。

陈昭神情专注，道：

“沈峻带一百人守住退路，张少鹏带两百人从侧翼包抄，其余人跟我正面突入。”

众人道：“遵命！”

言罢，陈昭猛地拔出了腰间的横刀。