宋妈妈一边说着，一边又换了新的汤婆子塞进老夫人的锦被里暖着。

“您别怪奴婢多嘴，如今多凉的天呐，您为府里操劳，可也别忘了多顾及着自己的身子，明日还要乘大半日的马车呢，总是这么劳心劳力的可不成！等哪天小主子们自己当了家，自然会明白您的苦心的！”

老夫人目光沉静，默不作声地望着团绣福寿纹样的帐顶出了一会儿神，便摆手叫宋妈妈也去歇着。

她阖上眼睛，脑子里不由就又回想起了自己已然过了大半的人生。

她心里很清楚，她对自己过去所做的所有决定都不曾后悔，即便重来一次，主支旁系数千条性命压在肩膀上，她仍然是会做出同样的决定的。

只不过跟蒋氏一样，她的心里也有憾，而且分毫不可对人言。

这夜，慈宁宫的灯火同样未熄。

素心跪地为太后捶着腿道：“娘娘既然已经信不过锦衣卫了，为什么今日在朝上还要支持小侯爷率军驰援西北呢？这灾民案幕后的人，分明就是奔着娘娘您和裴家来的，小侯爷这一走，查案的事情定然是要耽误的，若是让那人就此逃脱了去可怎么办呢？”

“你以为昭哥儿不去西北，这案子便能很快水落石出了吗？”太后疲惫地摇了摇头。

“昭哥儿是将才，是帅才，可唯独不是玩弄朝政的好手，他如何能是那群人的对手？我垂帘听政多年，朝廷里不知道有多少人想借着灾民案这股风，来夺我手里的权，要想抽丝剥茧，从这么一群投机的人里面，寻到真正的幕后黑手，谈何容易呢。”

素心道：“可是奴婢觉得，小侯爷近日的长进着实不小，若有小侯爷在旁相助，总是可以为娘娘解忧的。”

“那又如何？”太后闭着眼睛哼笑了一声，“灾民案且是与裴家无关呢，他们却已经巴不得立刻将这口黑锅扣到裴家人的头上了，若是我再为了查案之私，从中作梗，阻拦昭哥儿率援军出征，西北战事一旦出了差错，裴家岂不是要成为那些人口诛笔伐的千古罪人，遗臭万年了。”

她说着就又叹了口气道：“且先这么着吧，让昭哥儿先把手头的案子放下，等粮草筹措妥当，便让他即刻挂帅西征，若真有那么一日，我败了，裴家也败了，好歹能让他多些军功傍身，让裴家能够留下这棵独苗吧。”

“娘娘！”素心忍不住唤了一声。

“哪里就走到这样的地步了呢？娘娘这些年什么样的风雨没有经历过，不过是一个藏头缩尾的卑劣小人，您就算是一时抓他不住，难道还能真就让他逃脱一辈子不成？再说了，您跟皇上可是亲生的母子，国朝以孝治天下，娘娘怎会败呢。”

太后又笑了一声，却没有再搭话。

灾民案背后的小人固然让她担忧，但让她联想到败落结局的，却并非是这只至今尚且未能摸到头绪的幕后之手。

她那个自幼便让人看不透的儿子，马上就要加冠了。